A ruralidade é hoje um conceito multidimensional e dinâmico que transcende a simples oposição entre “campo” e “cidade”. Envolve aspectos geográficos, económicos, culturais, sociais e ambientais, moldados por transformações globais e locais. Eis alguns elementos-chave para a entender no contexto contemporâneo:
- Diversidade Económica:
Embora a agricultura e a pecuária ainda sejam centrais, a ruralidade moderna inclui atividades como turismo rural, energias renováveis, artesanato, agroindústria e serviços digitais. A pluriatividade (combinação de rendas agrícolas e não agrícolas) é comum. - Tecnologia e Conectividade:
A digitalização e o acesso à internet têm vindo a redifinir o espaço rural. Agricultura de precisão, teletrabalho e comércio online permitem que áreas rurais se integrem a redes globais, atraindo novos residentes em busca de qualidade de vida. - Sustentabilidade e Ambiente:
As zonas rurais são vistas como guardiãs de ecossistemas e recursos naturais. Práticas como agroecologia, conservação de biodiversidade e projetos de neutralidade carbónica ganham relevância, muitas vezes vinculadas a políticas climáticas globais. - Desafios Demográficos:
Envelhecimento populacional, êxodo juvenil e despovoamento persistem em muitas regiões, mas há também movimentos inversos (neo-rurais) de pessoas que procuram sair dos centros urbanos congestionados, especialmente após a pandemia. - Cultura e Identidade:
A ruralidade permite manter tradições, saberes locais e relações comunitárias, mas potencia que estas se reinventem. Festivais culturais, gastronomia territorial e redes sociais digitais ajudam a reconstruir identidades rurais, que, conectadas ao global se hibridizam. - Desigualdades e Políticas Públicas:
Acesso limitado a cuidados de saude, à educação e infrarestruturas de apoio à população, ainda revelam marcas profundas em áreas rurais, exigindo políticas específicas. Ao mesmo tempo, há tensões entre modelos de desenvolvimento entre os que procuram atrair os grandes grupos de investimento e os que pretendem potenciar o desenvolvimento da economia e agricultura familiar, às quais acrescem as pressões por direitos territoriais e tradicionais, e o inflacionar do custo de vida como consequência de um turismo e investimento externo desregulados. - Globalização e Território:
As zonas rurais, em determinadas circunstâncias, estão cada vez menos isoladas. Estão inseridas: em cadeias produtivas internacionais (commodities), fluxos migratórios e crises globais (como mudanças climáticas e volatilidade de mercados).
Em resumo, a ruralidade é hoje um espaço de contradições e possibilidades. Não se reduz a um “atraso” em relação ao urbano, mas representa um tecido complexo onde tradição e inovação coexistem, criando abordagens que valorizem sua diversidade e potencial socioambiental.
Wildputos na Branda do Murço em Soajo @ Fotografia de Diogo Tavares